В 50-х годах XIX в. в США изобретен многолопастный ветряк. С его помощью вначале поднималась вода из колодцев и заполнялись водой паровые котлы. Позднее их стали использовать для производства электроэнергии. Многолопастный ветряк с ветроколесом диаметром до 9 м вырабатывает до 3 кВт электроэнергии при скорости ветра около 25 км/ч. В 30-х годах XX в. на территории США сооружено около 6 млн. многолопастных ветроустановок. Во многих сельских районах до введения в строй крупных электростанций основным источником электроэнергии были различные ветроустановки.
