С точки зрения различных функций и свойств один и тот же по химическому составу озон можно условно разделить на плохой и хороший. Плохой озон, входящий в состав фотохимического смога, поразившего многие крупные города, находится в приземном слое тропосферы и, достигнув определенных концентраций, представляет опасность для всего живого. Однако основная часть озона сосредоточена в стратосфере, расположенной над тропосферой на высоте 8 км над полюсами, 17 км над экватором и простирающийся вверх на высоту примерно 50 км. Это — хороший озон: он защищает все живое от опасного ультрафиолетового излучения.
