Несколько десятилетий назад во всем мире производились автомобили без надлежащего учета экономичности. Топливо было недорогим и, следовательно, не было стимулов его экономии. В середине 60-х годов XX в. на мировом рынке появились небольшие экономичные автомобили фирмы Фольксваген. В следующем десятилетии началось массовое производство автомобилей японскими производителями, которые в результате сбора проектной, технологической и инженерной информации создали высокоавтоматизированную и эффективную автомобильную промышленность, способную выпускать экономичные и дешевые автомобили.
