Образование оксидов азота, их химическое превращение и выведение из атмосферы — довольно сложный процесс. Азот и кислород, нагреваемые до высоких температур в силовых установках, доменных печах и автомобильных двигателях, превращаются в моноксид азота NO, который, вступая в реакцию окисления, образует диоксид NO2, а иногда и азотную кислоту HNO3. Основным источником диоксидов азота является не топливо, а содержащийся в воздухе азот, если температура горения превышает 1000 °С.
