Один из важнейших путей энергосбережения ресурсов связан с эффективным использованием материалов в процессе производства продукции. Конечно, разные производства отличаются своей спецификой потребления материалов. Поэтому легче проследить за производством и потреблением материалов, скажем, на предприятиях автомобильной промышленности, которая, например, в США составляет — по числу занятых и по уровню расходов и — валового национального дохода. Автомобильная промышленность потребляет примерно 70% свинца, 60% резины, ковровых покрытий и ковкого чугуна, 40% инструментальных материалов и платины, 34% железа, около 25% алюминия, цинка, стекла и полупроводниковых материалов, 14% стали и 10% меди. За последние десятилетия потребление этих материалов изменялось незначительно: например, с 1984 по 1994 г. средний американский автомобиль стал на 1% тяжелее, в нем до 3% пластмасс и цветных металлов.
