С развитием информатизации общества персональный компьютер становится предметом массового пользования. Потребляемая мощность широко распространенного компьютера составляет около 150 Вт. Примерно половина ее приходится на цветной монитор. Более эффективные мониторы с теми же характеристиками потребляют в несколько раз меньше энергии. Дисководы жесткого диска, произведенные в прошлом десятилетии, расходуют в 5—10 раз больше энергии, чем современные. Некоторые модификации портативных компьютеров потребляют всего несколько ватт, но по своим возможностям не уступают настольным персональным компьютерам.
