Для производства тепловой и электрической энергии потребляется громадное количество природных ископаемых ресурсов: нефти, природного газа и угля. К настоящему времени многие энергосистемы, производящие тепло и электроэнергию, устарели. Тепловой КПД (КПД с учетом используемой тепловой энергии) большинства из них не превышает 35% при работе на газе, а при использовании угля он еще меньше. В то же время в уже эксплуатируемых энергосистемах — парогазовых установках — тепловой КПД достигает не менее 60% и в системах с эффективным сжиганием угля он равен 40—50%. Следовательно, переход к таким системам приведет к чрезвычайно большой экономии природных энергоресурсов.
